Ada pecacai PAS yang cuba mengalihkan perhatian dan cuba menunjukkan bahawa segala pendedahan yang dibuat berhubung pembalakan di Kedah oleh banyak pihak, sebenarnya tidak wujud. Malah lebih tepat lagi dikatakan sebagai satu FITNAH, alasan standard yang seringkali mereka gunakan apabila sudah tersepit dan mereka tidak mempunyai sebarang jawapan untuk persoalan berkenaan.

Bagaimanapun, bangkai gajah tidak dapat ditutup dengan sehelai daun. Bukan sahaja di kawasan-kawasan yang telah diluluskan, aktiviti pembalakan sedang berjalan dengan rancak sehinggakan pokok sebesar lengan pun ditebang sama, bahkan di kawasan-kawasan yang tidak dibenarkan pun, aktiviti pembalakan lebih giat dijalankan.

Hasil siasatan selama beberapa hari di Hutan Simpan Ulu Muda, Daerah Sik/Baling, beberapa aktiviti pembalakan telah dikesan. Kaedah pembalakan yang dijalankan seolah-olah PAS Kedah sudah kesuntukan masa dan mereka memerlukan dana yang cukup besar sehinggakan pembalakan dijalankan secara rakus, tidak dirancang, dan lebih kepada kemusnahan yang amat teruk.

Siasatan di kawasan Sik (Kompartment (Kmpt) 83-96) mendapati, kelulusan pembalakan telah diberi ketika zaman Kerajaan Barisan Nasional. Bagaimanapun, Kerajaan PAS Kedah telah memperbaharui kelulusan bagi proses penebangan dan penggondolan yang lebih rakus.

Kawasan berkenaan adalah berbukit-bukau. Bagaimanapun, kawasan pembalakan tidak melibatkan kawasan tadahan hujan untuk Empangan Muda/Gubir.

Namun, bagi kawasan Baling (Kmpt 82 dan ke bawah), di mana pengeluaran balak melalui Kampung Landai, Gulau, Sik, kelulusan lesen balak telah dibuat pada zaman pentadbiran Kerajaan PAS Kedah.

Maklumat mendedahkan setakat ini Kerajaan PAS Kedah telah meluluskan 13 kawasan pembalakan terbaru di mana setiap kawasan berkeluasan tidak kurang dari 8,712,000 kaki persegi di mana kesemua kawasan yang telah diluluskan oleh PAS Kedah itu dikendalikan oleh SYARIKAT SBB NORTHERN TRADING yang beralamat di 51, Bandar Laguna Merbok, Sungai Petani atau lebih dikenali sebagai KILANG ASIA PLYWOOD, BUKIT SELAMBAU.

Namun apa yang menarik perhatian, kesemua kawasan berkenaan merupakan kawasan tadahan air bagi EMPANGAN MUDA di mana melibatkan aliran Sungai Lasor terus ke empangan.

Sehingga artikel ini ditulis, hanya dua kawasan yang telah dibuka, manakala selebihnya masih dalam tindakan Jabatan Hutan.

Kegiatan pembalakan yang berleluasa pada umumnya hanya diketahui oleh kalangan yang terlibat dengan aktiviti pembalakan, manakala masyarakat hanya melihatnya secara zahir iaitu lori-lori balak yang bertali arus melalui kawasan Sik.

Kawasan pembalakan tersebut terletak jauh dari jalan utama sehingga menjangkau 15 kilometer. Agak sukar untuk melihat kemusnahan sepertimana yang berlaku di Pedu memandangkan syarikat pembalakan berkenaan tidak memusnahkan hutan sepenuhnya. Dek kerana itulah, isu pembalakan di Baling kurang menarik perhatian dan menjadi bualan hangat penduduk setempat.

Pun begitu, kelulusan kawasan pembalakan baru yang amat luas melebihi 113,256,000 kaki persegi di bawah Kerajaan PAS Kedah dilihat amat menarik perhatian memandangkan ianya melibatkan kawasan tadahan air bagi Empangan Muda.

Seharusnya sebelum kelulusan diberikan, kajian dan penilaian dibuat terlebih dahulu terhadap kesan kepada ekosistem. Bagaimanapun, PAS Kedah barangkali tidak mempunyai ‘masa yang cukup’ untuk menunggu bagi mendapatkan laba besar. Justeru, kelulusan diberikan secara tergesa-gesa, apatah lagi wujud pula cerita kononnya, syarikat berkenaan mempunyai ‘hubungan sulit’ dengan salah seorang Exco Kedah yang amat berkuasa.

Dengan keluasan kawasan pembalakan yang sangat besar itu, berapa sebenarnya laba yang masuk ke kocek Exco dan pemimpin-pemimpin PAS yang lain? Dan berapa pula yang masuk ke perbendaharaan negeri? Bagaimana pula dengan kesan jangka panjang terhadap ekosistem dan pertanian negeri Kedah, terutama sekali yang amat bergantung kepada Empangan Muda seperti penanaman padi?